Entre le vertige eprouvé devant le barrage de Roselend, et l’envie pressante de changer d’horizon sur un simple coup de tete, il faut avouer que céder à ce pressentiment d’escapade n’a jamais engendré de regrets : cet impressionnant géant savoyard, fruit de prouesses techniques, se mêle à des récits d’ouvriers émouvants, à des panoramas à couper le souffle et à une multitude de façons de partir à l’aventure dans la nature, tout en gardant à l’esprit les détails pratiques pour savourer chaque instant en toute tranquillité.
Fiche technique du barrage de Roselend
Poussé par la curiosite ou l’envie d’une balade en plein cœur des Alpes, on croise forcément ce grand ouvrage de beton dont les dimensions imposantes donnent le vertige à première vue. Difficile de l’ignorer : le barrage de Roselend se classe en 4ème position parmi les plus hauts de France, culminant à 150 m de hauteur et 804 m de long, tout en épousant la silhouette du Beaufortain depuis 1962.
Caractéristiques essentielles à retenir
La fiche technique réunit ce qui fascine même les non-initiés : des matériaux solides, d’immenses volumes d’eau, une puissance électrifiée rare… et, au sommet, une silhouette fièrement perchée à 1557 m d’altitude.
- Hauteur : 150 m (soit l’équivalent d’un immeuble de 50 étages !)
- Longueur : 804 m
- Type – poids-voûte à contreforts ; on a employé 942 368 m3 de béton pour l’ériger
- Profondeur maximale du lac : 130 m
- Volume d’eau retenu : 187 000 000 m3 (ce qui représente environ 75 000 piscines olympiques…)
- Surface du plan d’eau : 320 hectares
- Production énergétique annuelle : près de 1 TWh/an – soit l’alimentation de 450 000 personnes
A retenir : cette taille place Roselend juste derrière les géants hexagonaux, mais il conserve une identité unique grâce à un cadre naturel préservé (on croise régulièrement des vaches sur les alpages en contrebas !).
Classement et rôle dans le dispositif hydrologique
Roselend figure parmi les barrages les plus puissants de Savoie, intégré dans un vaste complexe hydroélectrique géré par EDF, en association avec La Gittaz et Saint-Guérin. Sa reserve d’énergie dépasse 500 millions de kWh, permettant de s’adapter aux fluctuations du réseau – notamment lors des caprices du vent ou de l’ensoleillement. Comme l’évoque un ingénieur local, « cette flexibilité est un atout majeur pour le territoire ».
Une histoire de la construction et du paysage
Se pencher sur Roselend, c’est aussi s’immerger un moment dans son histoire – marquée par la ténacité des ouvriers, le bouleversement des alpages et le souvenir poignant d’un hameau englouti.
La grande aventure du chantier savoyard (1955-1962)
Le chantier de Roselend n’a pas emergé du jour au lendemain… Entre 1955 et 1962, près de 2600 ouvriers venus des quatre coins de la France ont affronté l’humidité, le brouillard et une altitude parfois glaçante pour couler les 942 368 m3 de béton nécessaires. La mise en eau date du 6 mai 1960. Beaucoup se souviennent surtout de la mobilisation locale : 15 des 54 alpages submergés, une chapelle déplacée pierre après pierre, et la métamorphose radicale du paysage (certains anciens racontent encore l’écho des cloches avant la montée des eaux).
En marchant aujourd’hui sur les rives, difficile d’imaginer ce village d’alpages vivant et rustique, désormais remplacé par la grande étendue turquoise du lac. On peut supposer que la mémoire collective locale a gardé vivace cet épisode.
Impact social du passé à l’avenir
Le projet mené par EDF s’est accompagné d’un vaste chantier écologique et patrimonial. Certes, les terres et de nombreux souvenirs ont été engloutis, mais une nouvelle zone de randonnée, de pêche et de contemplation a vu le jour, dynamisant le Beaufortain. Certains professionnels estiment que cet essor touristique a aidé la vallée à rebondir. On imagine la célèbre fête de la transhumance, jadis animée ici – aujourd’hui supplantée par le souffle discret des turbines. Est-ce que la magie d’antan subsiste sous cette modernité ?
Préparer sa visite au lac de Roselend
Pour une échappée sur un coup de tete, ou l’organisation d’un week-end, venir sur le lac de Roselend demande un peu d’anticipation… mais tout reste possible, tant qu’on garde à l’esprit quelques dates et repères pratiques.
Accès, horaires et conditions de route
Le site accueille les visiteurs du 15 mai au 15 octobre chaque année. L’accès passe par Beaufort, puis par le col du Pré ou le Cormet de Roselend. Les lacets de la montagne impressionnent parfois ; mieux vaut privilégier la belle saison et consulter la météo locale ou l’état du trafic avant le départ.
- Période d’ouverture : 15/05 au 15/10 (fermeture hors saison à cause des neiges, parfois des octobre)
- Stationnement gratuit sur la route du barrage ; attention, les places deviennent rares en plein été
- Pour les cyclistes : montée sportive, sans garage vélo dédié ni point de recharge sur site
À titre d’anecdote, il est déjà arrivé qu’un visiteur rebrousse chemin à la hâte, à la suite d’un orage soudain… Regarder le site officiel EDF ou une application météo peut éviter bien des désagréments.
Services et séjour autour du lac
L’été, le Beaufortain foisonne : refuges, auberges, fromageries et restaurants à Beaufort et Arêches. Il n’y a pas de village au bord du lac, mais la convivialité savoyarde est réputée dans toute la région.
- Hébergements – gîtes d’alpage, hôtels à Beaufort (une vingtaine de minutes en voiture du barrage)
- Restauration : spécialités locales (fondues, tartiflette) proposées dans les villages voisins
- Services et commerces : supérettes, fromageries, stations-service à Beaufort
Une formatrice en tourisme recommandait toujours de réserver son hébergement avant de venir (surtout en juillet-aout) – histoire d’éviter la grosse déconvenue d’un chemin bloqué, et d’un parking surchargé.
Activités et points d’intérêt autour du barrage
Une fois sur place, l’ennui est impossible ! Le lac de Roselend invite autant à la contemplation qu’à l’aventure… à condition de tenir compte des règles du site.
Plaisirs de la nature et panoramas d’exception
Un lever de soleil sur les eaux turquoise, le massif du Mont Blanc en fond d’écran… c’est une expérience qui reste en mémoire. La randonnée est ici la reine, proposant plusieurs circuits adaptés à tous, du tour du lac à pied jusqu’aux sentiers du col du Pré et du refuge du Plan de la Lai.
- Plusieurs sentiers balisés autour du lac, jusqu’au col de la Croix du Bonhomme
- Espaces de pique-nique et belvédères panoramiques avec vue unique
- Départ pour le parapente possible au col du Pré, après accord local
Pensez à emporter des vetements chauds, même en plein été, l’air de la montagne peut surprendre (il suffit de se rappeler une randonnée début août, ponctuée de quelques frissons inattendus !).
Véritable prouesse d’ingénierie nichée au cœur des Alpes, le Barrage de Roselend, un géant savoyard entre nature, technique et aventure, offre une immersion captivante entre histoire et paysages grandioses.
Pour prolonger votre découverte des ouvrages hydrauliques français, plongez au cœur du Jura avec le Barrage de Vouglans : histoire, technologie et activités, un site tout aussi fascinant.
Pour les amateurs de paysages majestueux et d’ingénierie, le barrage de Bimont : un ouvrage clé entre patrimoine et eau en Provence offre une expérience tout aussi fascinante que celle du barrage de Roselend.
Barrages satellites et activités annexes
Les curieux qui souhaitent en apprendre davantage peuvent s’aventurer vers La Gittaz et Saint-Guérin, accessibles en moins d’une heure. Ces sites compacts dévoilent aussi leur part de paysages et d’explications sur le fonctionnement de l’ensemble hydroélectrique. Un animateur touristique le souligne : « La visite groupée, notamment guidée via le Pays de Savoie ou EDF, permet réellement de comprendre le cycle de l’eau jusqu’au chauffage de nos maisons. » (Faut-il tout visiter en une journée ? À chacun de décider !)
Règles et restrictions
Le barrage attire par sa beauté et son ingénierie, mais ce site exige de respecter certains principes essentiels en matière de sécurité. On recommande fortement de se renseigner avant de filer sur les berges !
Dispositifs de sécurité et interdictions
Baignade et activités nautiques (canoë, paddle, plongée) sont complètement proscrites dans le lac, pour prévenir les dangers liés à la profondeur (jusqu’à 130 m), aux brusques variations de niveau et à la présence des équipements hydrauliques.
- Baignade : interdite toute l’année, sans exception
- Pratiques nautiques : interdites (risque de siphon ou de vannes ouvertes soudainement)
- Pêche et randonnées : possibles sur les berges, hors des zones balisées
- Signalétiques et barrières : bien présentes tout autour ; mieux vaut les respecter, certains agents EDF veillent régulièrement !
Certains se souviennent encore d’un randonneur un peu trop aventureux, gentiment arrêté par un intervenant EDF… Pour finir, mieux vaut prévenir que guérir.
Impact environnemental et mesures de préservation
Chaque année, le barrage fait l’objet d’un suivi écologique poussé, afin d’atténuer ses impacts sur la faune et la flore du Beaufortain. Plusieurs compensations ont permis de restaurer des alpages et de recréer des zones humides sur le pourtour. L’action d’EDF reste soumise au contrôle des organismes locaux. Dernier point à noter : les études récentes estiment à 890 000 tonnes la réduction annuelle des émissions de CO2 grâce au barrage, ce qui constitue un réel bénéfice pour les familles et les passionnés de plein air.
FAQ et ressources complémentaires
Pour simplifier la préparation de votre venue, retrouvez ici les réponses clés aux interrogations fréquentes, testées sur le terrain – ainsi que quelques liens pour aller plus loin si l’envie de creuser le sujet vous prend.
Questions pratiques fréquemment posées
| Question | Réponse |
|---|---|
| Hauteur / Volume du barrage ? | 150 m de haut, 187 M m³ d’eau |
| Construction / Exploitation ? | 1955-1962, exploité par EDF |
| Période d’ouverture du site ? | 15 mai au 15 octobre |
| Activités autour ? | Randonnée, parapente, pêche, panorama |
| Accès / Parking ? | Par Beaufort ou col du Pré/Cormet, parking gratuit |
| Services locaux disponibles ? | Hébergements, commerces, restauration à Beaufort |
| Impact & Écologie ? | 1 TWh/an produit, 890 000 t CO₂ évitées / suivi écologique permanent |
Compléments pour approfondir :
Besoin d’aide supplémentaire ? Beaucoup débutent simplement avec une carte, ou un formulaire de contact EDF. Pourtant, lorsque l’on s’imagine au bord du lac, smartphone à la main pour ne rien rater, on constate qu’une information pratique en amont peut véritablement tout changer !
